In de afgelopen 15 jaar heeft ADJ veel organisaties ondersteund bij het vinden van leiders die het verschil maken. Daarbij hebben we kandidaten met uiteenlopende ervaringsprofielen mogen bemiddelen naar nieuwe functies. Eén van hen is Soufyan El Hamdi, die op 34-jarige leeftijd de stap zet naar een nieuwe functie als bestuurder in de jeugdzorg. In dit interview vertelt hij over zijn achtergrond, zijn ervaringen met ADJ en wat leiderschap voor hem betekent.

Soufyan, kun je jezelf kort voorstellen?

“Op dit moment ben ik bestuurder bij KinderRijk, een kinderopvangorganisatie in Amstelveen, met de portefeuille bedrijfsvoering. Ik heb een accounting- en controleachtergrond en een wat meer commerciële achtergrond. Hiervoor heb ik bij een retailer gewerkt. Op een gegeven moment wilde ik meer de maatschappelijke hoek in en ben ik de wereld van kinderopvang ingerold. Vanaf dag één was het overduidelijk dat de wereld van kinderopvang super dynamisch, interessant en uitdagend is. In de loop der jaren heb ik veel verbinding gekregen met thema’s rondom het kind. Het afgelopen jaar heb ik me binnen Kinderrijk hard gemaakt voor een extra dimensie: het kind met een extra ondersteuningsbehoefte.”

Hoe ben je in aanraking gekomen met ADJ?

“Ik was binnen de kinderopvang op zoek naar mogelijkheden om meer te betekenen voor kinderen met een extra ondersteuningsbehoefte. Tegelijkertijd begon de wereld van zorg steeds meer in mijn hoofd te spelen. Een paar maanden geleden kwam via LinkedIn de vacature ‘Lid collegiale raad van bestuur (profiel bedrijfsvoering en organisatie) bij MOC ’t Kabouterhuis’ vanuit ADJ voorbij. Hierin kwam de link tussen beide werelden duidelijk naar voren: aan de ene kant zorg, aan de andere kant het kind. De manier waarop de vacature was omschreven, de boodschap en de opgaven spraken me erg aan.”

Hoe heb je het selectie- en begeleidingsproces/de samenwerking met ADJ ervaren?

“De gesprekken en contacten met ADJ heb ik als positief, voorspoedig en transparant ervaren. Het voelde authentiek en gemeend. Tijdens het eerste gesprek bij ADJ met Philippe de Jong stelde hij goede vragen, en nam hij me vanaf minuut één serieus. Ook het verdere traject, waaronder het opnemen van de videoboodschap en instructies daarbij, liep voorspoedig. Philippe hield continu vinger aan de pols, voor en na het gesprek bij het MOC ‘t Kabouterhuis. Dat gaf rust en vertrouwen. Na de gesprekken namen we de tijd om stil te staan bij hoe het ging en waar ik op moest letten. Wat ik sterk vond, is dat ADJ goed de balans wist te bewaren tussen de belangen van opdrachtgever en kandidaat.”

Wat vond je opvallend aan het contact met de adviseur tijdens het proces?

“Dat ADJ zich hard maakte voor mij als relatief jonge kandidaat met een andere, meer commerciële, achtergrond. Daar zat wel een risico in. Maar Philippe geloofde er echt in en dat werd ook uitgesproken. Dat oprechte vertrouwen vond ik mooi en onderscheidend.”

Je bent 34 jaar en al benoemd tot bestuurder, dat komt niet vaak voor. Wat betekent deze benoeming voor jou?

“Voor mij voelt het als passend. Acht jaar geleden ben ik de kinderopvang ingerold en inmiddels ben ik bijna vier jaar bestuurder bij KinderRijk. Het geeft mij energie om verantwoordelijkheid te nemen en een frisse blik en nieuwe perspectieven in te brengen. Leeftijd maakt daarin niet uit; het gaat om kwaliteit en om samen een doel te bereiken. De wereld rondom het kind vind ik heel belangrijk. De jeugdzorg kent grote uitdagingen: personeelsproblematiek, wachtlijsten en financieringsvraagstukken. Dat zijn allemaal componenten die mij aanspreken in een sector die voor mij nieuw is. Ik kan betekenisvol bijdragen door deze uitdagingen met elkaar te verbinden en richting te geven aan hoe we resultaten in gezamenlijkheid realiseren, want niemand kan in z’n eentje zulke bergen verzetten.”

Welke boodschap wil je meegeven aan (relatief jonge) professionals die ook een vergelijkbare stap ambiëren?

“Ik wil graag drie zaken meegeven. Eén: wees authentiek. Doe je niet voor als iemand die je niet bent, want dat zit je vroeg of laat in de weg. Twee: kies een sector of opgave die je nauw aan het hart ligt. Alleen dan kun je je maximaal inzetten voor het gezamenlijke doel en haal je daar energie uit. Drie: luister en observeer goed. Wees alert op signalen in je omgeving, kijk wat nodig is in de wereld en plaats jezelf in een bredere context.”